O Botafogo se despediu da Copa Sul-Americana na noite de quinta-feira (20), mesmo com uma vitória por 1 a 0 sobre o Cienciano, no Estádio Nilton Santos. O resultado, porém, não foi suficiente para reverter a goleada de 6 a 1 sofrida na partida de ida, em Cusco, que decretou a eliminação da equipe carioca nas oitavas de final.
O único gol do confronto foi marcado por Danilo Pereira, aos dez minutos do primeiro tempo, aproveitando assistência de Álvaro Montoro. O placar, no entanto, ficou muito aquém da necessidade do time, que precisava vencer por cinco gols de diferença para levar a decisão para os pênaltis, e por seis ou mais para avançar no tempo normal.
Com o resultado, o Botafogo volta suas atenções ao Campeonato Brasileiro, onde enfrenta o Athletico-PR na próxima segunda-feira (24), novamente no Nilton Santos. O Cienciano, por sua vez, segue vivo na Sul-Americana e vai encarar o Montevideo City Torque, do Uruguai, nas quartas de final.
A partida começou com o Botafogo impondo forte pressão e criando boas oportunidades. O time, comandado interinamente por Rodrigo Bellão após a demissão de Franclim Carvalho, mostrou disposição e conseguiu abrir o placar logo aos dez minutos, com Danilo Pereira, que recebeu lindo passe de Montoro e não desperdiçou.
Apesar do início animador, o Glorioso pecou pelo excesso de chances perdidas. O atacante Arthur Cabral teve duas oportunidades claras de gol, ambas cara a cara com o goleiro Espinoza, mas não conseguiu converter. Em uma delas, o zagueiro salvou em cima da linha. Vitinho também teve chance dentro da pequena área, mas chutou por cima do gol.
O Cienciano pouco se preocupou em atacar e se fechou na defesa, tentando administrar o amplo resultado obtido no Peru. A equipe ainda teve um gol anulado no primeiro tempo, marcado por Danilo, que tocou na bola com o braço antes de finalizar.
Na segunda etapa, o Botafogo começou com tudo e quase empatou o agregado, mas a arbitragem voltou a ser protagonista. Logo aos três minutos, o juiz paraguaio Juan Benítez foi chamado pelo VAR para revisar um pênalti marcado a favor do time carioca em Alex Telles, e acabou anulando a penalidade por uma falta de Vitinho no início da jogada.
Esse lance desanimou o Botafogo e esfriou o ímpeto da equipe, que passou a errar passes e a criar poucas oportunidades claras. A torcida, que compareceu em bom número ao Nilton Santos, chegou a vaiar alguns jogadores, como Medina e Danilo, pela queda de rendimento.
Apesar da eliminação, a atuação da torcida foi um dos destaques da noite. Mais de 22 mil torcedores apoiaram o Glorioso do início ao fim, mesmo com o cenário adverso, e mostraram apoio à busca pela virada improvável.
O técnico interino Rodrigo Bellão optou por escalar força máxima, mas o time não conseguiu converter o domínio em gols. Arthur Cabral foi um dos mais criticados pela quantidade de gols perdidos, e o meio-campo formado por Huguinho, Danilo e Cristian Medina não conseguiu impor o ritmo necessário para furar a defesa adversária.
A arbitragem de Juan Benítez foi alvo de muitas reclamações por parte dos jogadores e da comissão técnica do Botafogo. Além da anulação do pênalti, a equipe reclamou de outros lances questionáveis, mas o placar de 1 a 0 não refletiu o esforço do time em campo.
Com a eliminação, o Botafogo foca agora no Campeonato Brasileiro, onde busca se aproximar do G-6 e garantir vaga na próxima edição da Libertadores. Já o Cienciano, do Peru, faz história ao avançar pela primeira vez às quartas de final de uma competição continental.
Fonte: Lance
