Nesta quarta-feira, o Mineirão será palco de um dos confrontos mais aguardados da temporada sul-americana. Cruzeiro e Flamengo entram em campo pela partida de ida das oitavas de final da Libertadores, em um duelo que promete ser intenso e repleto de significados para ambas as equipes.
O momento é de confiança para os dois lados, que vêm de resultados positivos em seus respectivos jogos no último fim de semana. Enquanto a equipe mineira superou o Mirassol por 3 a 1, em casa, o time carioca derrotou o Vitória por 2 a 0, também em seus domínios.
Vale lembrar que estes clubes já se encontraram neste ano, mas em circunstâncias bem distintas. No primeiro turno do Campeonato Brasileiro, o Flamengo, então comandado por Tite, saiu vencedor por 2 a 0, com gols de Carrascal e Pedro.
O confronto desta noite pode ser um marco para as pretensões de cada clube na temporada. Para o Rubro-Negro, que luta para se manter no topo do futebol continental, esta é a única competição de mata-mata que resta no calendário, além do Brasileirão. Já para o Cruzeiro, uma eliminação precoce poderia gerar um clima de instabilidade nos bastidores, especialmente às vésperas do confronto decisivo pela Copa do Brasil diante do Atlético-MG.
A equipe celeste vive um momento de ascensão sob o comando do técnico Artur Jorge. Depois de um início conturbado no Campeonato Brasileiro, com risco de rebaixamento, o time conseguiu se reerguer e alcançou a quinta colocação na tabela.
Desde a chegada do treinador português, o Cruzeiro sofreu apenas quatro derrotas, sendo três delas no Mineirão. Na Libertadores, a equipe perdeu somente uma vez, justamente para a Universidad Católica, também em seus domínios.
Após o retorno da pausa para a Copa do Mundo, o desempenho celeste tem sido notável: em seis jogos, foram quatro vitórias, um empate e uma derrota. Na última semana, a equipe mineira avançou às quartas de final da Copa do Brasil ao eliminar a Chapecoense.
Para o jogo desta quarta, o técnico Artur Jorge terá algumas decisões a tomar, especialmente nas pontas. As recentes contratações de Lucho Rodríguez, João Costa e Wesley estão à disposição e brigam por uma vaga no time titular. Antes dessas chegadas, Kenji e Arroyo eram os escolhidos para os setores laterais do ataque.
Além disso, o treinador precisará recompor o meio-campo e a lateral direita, uma vez que Romero e Fagner estão suspensos. Matheus Henrique e William devem ser os substitutos imediatos.
Do lado flamenguista, a vitória sobre o Vitória amenizou a pressão que se abatia sobre o elenco após os empates consecutivos contra São Paulo e Internacional. O time da Gávea, atual campeão da competição, busca um resultado positivo fora de casa para encaminhar a classificação, mas terá desfalques importantes.
O clube tentou reforçar o elenco durante a janela de transferências, mas as negociações por Thiago Almada e Luiz Henrique não avançaram. Com isso, nenhuma nova contratação foi inscrita para o torneio continental, ao contrário do rival celeste, que contará com cinco caras novas.
O técnico Jardim ainda não poderá contar com os lesionados Vitão, Alex Sandro e Cebolinha, todos no departamento médico. Luiz Araújo, embora tenha treinado com o grupo, não está totalmente recuperado e também ficou de fora da lista de relacionados.
Com tantos ingredientes, a partida de hoje promete fortes emoções e pode, de fato, ser um divisor de águas para os dois clubes na busca por seus objetivos na temporada.
Fonte: Lance
