O Flamengo inicia nesta quinta-feira (10) a disputa por uma vaga nas semifinais da Copa Libertadores da América. O Rubro-Negro enfrenta o Independiente del Valle, às 21h30, horário de Brasília, no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, no jogo de ida das quartas de final.
Além da qualidade do adversário, o Flamengo terá pela frente um componente conhecido dos brasileiros em jogos no Equador: a altitude. O Olímpico Atahualpa está localizado a aproximadamente 2.850 metros acima do nível do mar, condição que reduz a disponibilidade de oxigênio e pode provocar desgaste mais rápido em atletas não adaptados.
O confronto coloca frente a frente duas das equipes mais consistentes da competição. Atual campeão da Libertadores, o Flamengo fez a melhor campanha da fase de grupos, liderando o Grupo A com 16 pontos em 18 possíveis, com cinco vitórias, um empate, 14 gols marcados e apenas dois sofridos. Nas oitavas de final, o time carioca encontrou maior dificuldade. Empatou por 1 a 1 com o Cruzeiro no Mineirão e venceu a partida de volta por 2 a 1 no Maracanã, avançando com placar agregado de 3 a 2.
O Independiente del Valle também chega em excelente momento. O clube equatoriano venceu o Grupo H com 13 pontos e, nas oitavas, eliminou o Deportes Tolima com duas vitórias: 1 a 0 na Colômbia e 3 a 1 no Equador, avançando por 4 a 1 no agregado. A temporada do Del Valle reforça o grau de dificuldade. A equipe acumulava 32 vitórias em 40 partidas no ano, 91 gols marcados e aproveitamento de 82,5%, além de ampla liderança no Campeonato Equatoriano. O atacante paraguaio Carlos González, com sete gols na Libertadores, é uma das principais ameaças.
Não há um favorito absoluto para o jogo de ida. As cotações disponíveis nesta quinta-feira colocam o confronto praticamente equilibrado, com ligeira vantagem para o Independiente del Valle em algumas casas justamente pelo mando e pela altitude. Considerando o confronto completo, entretanto, o Flamengo entra com leve favoritismo para avançar, pelo elenco mais profundo, experiência recente na Libertadores e, principalmente, porque decidirá a classificação no Maracanã, no dia 17 de setembro, às 21h30.
Para o Rubro-Negro, portanto, a missão em Quito passa por controlar o ritmo, evitar que o desgaste provocado pela altitude transforme o segundo tempo em vantagem equatoriana e trazer um resultado que permita decidir a classificação diante de sua torcida.
Fonte: Redação
